C’era una volta una rubrica di pugilato che raccoglieva grandissima attenzione da parte dei tifosi italiani.Nei primi anni 60 Lino Mannocchia il mitico corrispondente da New York per diverse testate sportiva italiane tra le quali Sport Match propose una rassegna denominata “20 domande a…” e intervistò grandissimi campioni .
Mannocchia era molto stimato negli States e amico dei più importanti promoter e manager italiani dell’epoca da Steve Klaus a Bruno Zambarbieri (Raffa) a Umberto Branchini, Adriano Sconcerti e Luigi Proietti . Oltreoceano “dava del tu “ a Willie Pastrano, Joe Giardiello, Eddie Perkins, Emile Griffith. Al Jack Dempsey Restaurant a Brodway ,tra la 49 e la 50th street, era di casa .
Pochi sanno che il leggendario Joe Louis seguì per diverso tempo Sonny Liston. Lo allenava , lo consigliava e addirittura gli fissava i tempi degli allenamenti. Il famoso “The Ring” scrisse nel 1965 che Brown Bomber aveva scommesso forti somme di denaro su Sonny Liston sia nel primo che nel secondo match con Cassius Clay. . E’ certo che Joe rimase sbalordito dopo la prima batosta rimediata nel 1965 a Miami Beach dal suo pugile contr il futuro Ali.
Joe Louis come mai il tuo Liston ha perso così nettamente da Cassiu Clay ?
- Beh , si è fatto male ad una spalla , e forse si è anche demotivato . Ma non avete visto che combatteva solo con il sinistro? Non sono comunque l’allenatore di Sonny , chiedetelo a lui –
E’ vero che ti deve pagare 50.000 dollari per l’assistenza tecnica e non ti ha pagato ?
- Sonny mi deve solo 50 centesimi. Il resto dei dollari non so bene chi deve darmeli. Comunque non sono stato pagato
Ti consideri un ottimo cantante di Night Club ?
- So cantare ,ma ero più bravo quando combattevo sul ring-
Sembra che Liston non tornerà più a combattere e lei organizzerà il prossimo match di Clay, è possibile ?
- Se fossi in Liston mi ritirerei. Anzi ,secondo me, si è già ritirato. Organizzare un match di Cassius Clay? Ma non sono mica pazzo. Lo faranno altri, io non voglio averci niente a che fare.
Hai chiuso la tua carriera nel 1951 con la sconfitta con Marciano. Se lo avessi incontrato nei tuoi tempi migliori subito dopo la guerra lo avresti battuto ?
- Forse no! Ho molto rispetto per Marciano è stato davvero un grande pugile senza paura
Se pronuncio la parola Italia , cosa mi rispondi ?
Napoli, Roma e Firenze sono per me luoghi indimenticabili .-
Il male più grande della boxe che si avvicina agli anni settanta . -Sicuramente il boxing americano sta morendo. Non ci sono più dirigenti di gran valore. Le Federazioni sono troppe e ne nasceranno delle altre . Esiste solo il business e la serietà è in forte calo . Vedo un futuro incerto.
- Louis abbatte Schmeling 1936
Quanti milioni di dollari hai incassato nella tua carriera , e quanti ne hai rimasti ?
- Io i soldi li ho sempre sciupati e mai calcolati. Ma a lei cosa interessa quanti ne posseggo . Non sarà per caso un esattore delle tasse?