di Leonardo Pisani
il 20 giugno 1930 a Brookline, cittadina oggi confinante con Boston, nello stato del , Massachusetts nasceva uno dei campioni sempre più dimenticati: il peso medio Paul Pender.
Ottimo giocatore di football americano e nuotatore, dopo aver terminato gli istituti superiori si iscrisse a scienze politiche al Staley School of the Spoken Word, studi che lasciò dopo due anni per diventare pugile professionista nel 1949.
Militò nei marines durante la guerra in Corea. Promosso da Jhonny Buckley ,Pender , non fu un eccelso campione, perchè frenato daproblemi alle mani sempre doloranti e soggette a fratture ma in carriera oltre a conquistare due volte il mondiale dei medi è ricordato per aver sconfitto due volte il leggendario Ray "Sugar" Robinson.
Pender fu capace di battere due volte Terry Downes, Carmen Basilio, Ralph "Tiger" Jones, Ernie Durando, Larry Villeneuve, George "Sonny" Horne, Bill Daley, "Young" Beau Jack e Roy Wouters. Perse contro un giovane Gene Fullmer prima di diventare mondiale.
Nel novembre 1962 la New York Commission gli tolse il titolo perchè non lo aveva difeso entro 6 mesi dalla sua vittoria contro Downes . L'avversario doveva essere Jose Torres. Dick Tiger fu nominato campione mondiale al suo posto. Pender fece causa e riebbe il titolo ma praticamente abbandonò la carriera poichè nonostante le vittorie su Robinson e Basilio non faceva non muoveva pubblico e aveva poca udience ed era, quindi , difficile trovare buone borse per lui.
Saltarono per questioni economiche : la possibile riunificazione contro Gene Fullmer, gli incontri contro Laszlo Papp e Jose Torres.
Poi Pender il 7 maggio del 1963 annunciò il suo ritiro.
Da tempo aveva perso la passione per boxare, addirittura ancora prima di vincere il mondiale.
Appesi i guantoni al chiodo ritornò all'università e si laureò. Per un periodo fece anche politica a Boston. Il suo record fu di 48 incontri con 40 vittorie di cui 20 prima del limite, sei sconfitte delle quali 3 prima del limite e due pari.
Pender è scomparso il 12 gennaio 2003.
