Di Leonardo Pisani

All’anagrafe era Noah Brusso ma passò alla storia come Tommy Burns il piccolo gigante di Hannover, in Canada dove nacque il 17 giugno 1881.

Un altro grande peso massimo, che viene solo ricordato per il suo match a Sidney il 26 dicembre del 1908 dove perse il titolo mondiale contro l'immenso Jack Johnson, alla 14 ripresa.

Quando la polizia interruppe l'incontro,l’immortale scrittore Jack London era a bordo ring come giornalista. The Ring Enciclopedya riconosce a Burns il primo titolo mondiale l’8 maggio del 1907 ( altri però assegnano a Burns anche le vittorie nel 1906 su Hart e O’Brien) Ma Burns va ricordato non solo per una curiosità , l'essere stato il campione dei massimi più basso della storia( solo 170 cm) ma anche per aver iniziato la carriera come leggero .Da ricordare un episodio curioso spesso dimenticato in vecchi annuari . Il riferimento è alla sua difesa del titolo contro il campione mondiale dei mediomassimi Philadelphia Jack O'Brien(8maggio 1907) match considerato valido anche per il titolo cadetto, quindi Burns avrebbe vinto anche il mondiale dei mediomassimi, ma non si trova più traccia di questo – se non negli annuari del mai dimenticato Giuseppe Ballarati .Un episodio che sarebbe da approfondire.

Burns era un pugile coraggioso, affrontava chiunque ed è stato il primo a portare la difesa del titolo dei massimi fuori gli Stati Uniti a Parigi, a Londra, In Australia. Un vero globetrotter ed è stato il primo bianco ad affrontare un uomo di colore con il titolo dei massimi in palio, il secondo fu Braddock contro Louis ben 29 dopo.

Piccolo ma potente e con un allungo straordinario per la sua statura, molto veloce, aggressivo e terribile colpitore specialmente con il destro; riusciva a battere per ko avversari più pesanti e notevolmente più altri. Potremmo difinirlo un picchiatore anomalo;ma le sue serie erano terribili ed era mobile, molto mobile. Vinse il titolo nel 1906 contro Marvin Hart e lo difese 12 volte- tredici secondo altri conteggi. Si ritirò nel 1920 con un record di 46 vittorie con 34 prima del limite, 5 sconfitte - 1 prima del limite- e 9 pari.   Dopo il ritiro apri un locale e in seguito divenne predicatore evangelico. Burns si spense per un attacco cardiaco il 10 maggio 1955 a 73 anni.

Curiosità ulteriore: in alcuni siti canadesi danno notizia delle origini italiane di Burns , ma è falso, Burns aveva origini francesi e tedesche.