Dopo una lunga malattia, all’età di 57 anni è venuto a mancare il nord irlandese Ray Close(25-3-1), super medio in attività dal 1988 al 1997, ex campione europeo e due volte sfidante mondiale. 

Nel luglio del 1992 disputò il suo primo incontro con titolo europeo in palio venendo sconfitto in Francia, per Kot alla ottava ripresa, da Frank Nicotra, quando si trovava in vantaggio ai punti.

Nel marzo del 1993 a Campione d’Italia conquistò la cintura continentale battendo Vincenzo Nardiello per Kot alla decima ripresa, azione originata da una testata, considerata involontaria dall’arbitro. 

Questo successo gli spalancò la porta per una chance mondiale che ottenne due mesi dopo, nel maggio del 1993, a Glasgow dove si trovò di fronte Chris Eubank, campione dal 1990.

In questa occasione Eubank riescì a salvare il titolo con un verdetto di parità. Determinante ai fini del verdetto finale fu l’atterramento subito da Close nel corso della undicesima ripresa. 

Nel maggio del 1994, sul ring della King’s Hall di Belfast, andò in scena il rematch che Eubank si aggiudicò con un verdetto ai punti per SD. 

Venne fissato un terzo combattimento, ma poco prima del suo svolgimento il British Boxing Board of Control gli revocò la licenza per non aver superato una risonanza magnetica dove vennero  evidenziate due lesioni nel cervello. 

Ottenne una nuova licenza negli Stati Uniti dove disputò cinque incontri contro avversari di basso profilo prima del ritiro dall’attività.