Il 9 settembre del 1983, sul ring del Caesars Palace di Las Vegas, Aaron "The Hawk" Pryor mise fine, in modo amaro, alla carriera di vertice del nicaraguense Alexis Argüello, sconfiggendolo per KO alla decima ripresa nel loro incontro di rivincita con in palio il mondiale super leggeri WBA.
Era praticamente impossibile aspettarsi un incontro capace di eguagliare la spettacolarità di quello che i due campioni disputarono dieci mesi prima a Miami, terminato con il successo per kot alla quattordicesima ripresa di Pryor.
Fu comunque un match di straordinario interesse.
Tutti e due i contendenti cambiarono gli uomini d’angolo per questa seconda sfida.
L'ex allenatore di Pryor, Panama Lewis, era stato squalificato a causa dei sospetti e delle polemiche legate al contenuto della borraccia passata al campione nelle fasi finali dell’incontro.
Per questa occasione Pryor si affidò prima a Richie Giacchetti e a due settimane dal match a Emmanuel Stewart. Di conseguenza l'angolo di Pryor si ritrovò in una situazione caotica, oltretutto aggravata dai problemi personali del pugile.
Anche Argüello aveva licenziato il suo allenatore, Eddie Futch, dopo il primo match, una decisione di cui si sarebbe poi pentito. “È stato il più grande errore della mia vita," disse a riguardo. Per il rematch con Pryor fu allenato da Lupe Sanchez.
Al di là delle vicende extra-sportive, Pryor si rivelò ancora una volta un avversario insormontabile per Argüello, infrangendo nuovamente il sogno di quest'ultimo di diventare campione mondiale in quattro diverse categorie di peso.
Con la sua qualità Argüello costrinse Pryor a sudarsi la vittoria, scambiando colpi alla pari in diverse riprese.
Tuttavia gli atterramenti subiti al primo e al quarto round lo misero in svantaggio, costringendolo ad accettare il ritmo imposto dal campione.
Purtroppo l’arte pugilistica del nicaraguense non fu in grado di contrastare la feroce, seppur disordinata, aggressività di Pryor.
Alla decima ripresa, Argüello finì nuovamente al tappeto rimanendo lucidamente seduto a terra ad ascoltare, rassegnati, il conteggio dell’arbitro che decretò la sua sconfitta per KO.
Né Pryor né Arguello sarebbero mai più stati gli stessi dopo questo incontro. Arguello non combatté per oltre due anni ottenendo al rientro successi prima del limite su Pat Jefferson e Billy Costello, prima di ritirarsi, per poi tornare nel 1994/95, a 42 anni, disputando due incontri, uno vinto e uno perso, contro avversari di modesta levatura. Nell'ottobre del 1983, Pryor abbandonò la cintura WBA che avrebbe dovuto difendere contro l’emergente Johnny Bumphus, numero 1 del ranking.
Venne nominato d’ufficio campione della neonata IBF, cintura che difese due volte contro Nick Furlano e Gary Hinton, prima di essere privato del titolo per inattività.
Pryor rimase fuori dal pugilato per due anni e mezzo a causa di problemi personali e di droga. Tornò sul ring nell’agosto del 1987, venendo battuto per KO alla settima ripresa da Bobby Joe Young nell'unica sconfitta della sua carriera.
Il video
Le immagini su
