Il Comitato Centrale WBA ha concesso a Oleksandr Usyk il permesso di difendere la sua cintura WBA nel suo prossimo scontro del 23 maggio contro il kickboxer Rico Verhoeven. Come pugile, Verhoeven non è chiaramente qualificato per sfidare Usyk, il vero campione mondiale dei pesi massimi (Usyk è riconosciuto anche da IBF e WBC mentre Daniel Dubois detiene il titolo WBO ma Usyk ha sconfitto Dubois due volte).
Come pugile tradizionale, Verhoeven ha combattuto e vinto solo un match una dozzina di anni fa quindi la decisione della Wba è da ritenersi fuori dal comune .
Se Usyk dovesse uscire vittorioso, l'incontro conterà ufficialmente come una difesa del titolo . Se, invece il campione dovesse perdere, il Comitato del Campionato WBA rivedrebbe il suo status e sceglierebbe in base alla classifica dove l'ex campione di kick boxing non figura Per quanto riguarda Verhoeven, una vittoria non gli farebbe guadagnare quindi solo da parte della WBA, un inserimento nella classifica dei pesi massimi .
