Il match appare quasi proibitivo per l'australiano

La grande boxe torna in Australia poche settimane dopo il campionato mondiale vero dei pesi leggeri che ha visto Devin Haney detronizzare l'idolo locale George Kambosos. Si tratta questa volta di un altro mondiale vero, quello dei pesi massimi leggeri che vedrà il detentore, il 37enne lettone Mairis Briedis,(foto a sx) affrontare lo sfidante australiano Jai Opetaia, che di anni ne ha ventisette. Trattandosi ufficialmente di una difesa del solo titolo di sigla IBF è opportuno segnalare che il pugile australiano non è presente nelle classifiche dei primi 15 delle varie WBC, WBO, WBA e quant'altro volete.

Mairis Briedis è un pugile da tempo al vertice della categoria, perse solo da un fuoriclasse come Oleksandr Usyk ma impegnandolo nella prima edizione del torneo SuperSeries per poi vincere la seconda, ciononostante non è mai riuscito a sfondare presso gli appassionati che non fossero lettoni.

Un po' ciò è dovuto alla poca popolarità di una categoria che raramente ha lasciato veramente il segno. E' un pugile completo, dotato di buon pugno, capace di ricorrere ai trucchi del mestiere, forse non un fuoriclasse, certamente non spettacolare ma altrettanto certamente con ottime basi tecniche e di solidità.

Difficile dare un giudizio su Opetaia. Non è uno che proviene dal nulla avendo vinto i mondiali Youth ma non c'è nulla nella sua attività di professionista che giustifichi questa sfida. L'australiano dovrebbe avere pugno pesante ma il nome degli avversari battuti non dice quasi nulla. Un salto nel buio per il mancino di Sydney? Probabilmente sì, del resto se Briedis ha affrontato una trasferta come questa deve essere ben sicuro del risultato. L'impressione è che si tratti solo di capire in che modo Briedis vincerà.

L'unica incognita potrebbe essere rappresentata dall'età del lettone ma una vittoria di Opetaia sarebbe la sorpresa dell'anno.