Il 29 gennaio di quest'anno, il Team Pacquiao spiega che senza alcun preavviso o avvertimento, la WBA ha annunciato di aver designato Manny un "Campione in ricreazione" promuovendo nello stesso tempo il campione "regular" Yordenis Ugas allo status di "super" campione.
Pacquiao ha recentemente presentato una petizione per reclamare il suo status di "super" campione WBA, ma gli è stato recentemente negato dall'ente sanzionatorio. Ha sostenuto che Ugas non aveva combattuto da quando aveva vinto il titolo WBA dei pesi welter "regolari" il 6 settembre 2020.
Sean Gibbons, presidente della MP Promotions non si arrende al fatto che il Wba non riconoscerà la sfida tra Pacquiao e Errol Spence del 21 agosto a Las Vegas :
"E’ giusto che la gente sappia come si è comportata la Wba con un campione come Pacquiao. Manny non ha ricevuto: il giusto rispetto e ha dovuto subire un’Ingiustizia .Il senatore ha impiegato due anni per ottenere la possibilità di battersi per il titolo che ha guadagnato sul ring superando l'imbattuto 'super' campione Keith Thurman. Una volta divenuto campione Manny la Wba non ha mai chiesto informazioni su come e quando il campione avrebbe difeso il titolo , Ci sono stati mesi e mesi in cui le trattative per la difesa sono andate in fumo e l’Ente ne era al corrente. La WBA non ci ha mai informato che Manny era stato retrocesso a 'Champion in Recess'. Abbiamo dovuto leggere il comunicato stampa della WBA su Internet . E’ spiacevole considerare che per Keith Thurman, la WBA non si è preoccupata della sua mancanza di attività quando è andato oltre 22 mesi tra le difese del titolo con Danny Garcia il 4 marzo 2017 e Josesito Lopez il 26 gennaio 2019. Due pesi e due misure , perché ? Ora le cose si sistemeranno considerato che due dei migliori pugili dei welter si scontreranno . Il match contro Spence ha una visbilità straordinaria e dovrebbe essere celebrato e adeguatamente riconosciuto. Il noto magazine The Ring riconoscerà il vincitore come suo campione dei pesi welter. Alla Wba interessa soprattutto incassare i diritti per il titolo e continuerà ad autorizzarne tanti pur di fare cassa -.
