di Leonardo Pisani
Oggi è anche l'anniversario della nascita del primo pugile di colore che ha vinto il titolo mondiale dei massimi , Jack Johnson ma voglio ricordare un altro grande pugile della Old Boxe che corre il pericolo di non essere mai citato: Joseph Youngs conosciuto sul ring come Tommy Ryan nato il 31 marzo 1870 a Redwood New York e morto il 3 agosto 1948 a Van Nuys in California.
Di padre francese e madre inglese, è cresciuto a Syracuse nello stato di New York. ma nato Redwood. . E' stato un pugile a che affrontava chiunque riuscendo a diventare campione in due categorie: nei welter nel 1894 battendo in 20 riprese "Mysterious" Billy Smith e nei medi battendo per in 20 riprese Jack Bonnerall nel 1898.
Curiosità per il suo ultimo incontro disputato nel 1911 ad Armory dopo una lunga inattività e sconfitto dal forte peso Massimo Denver Ed Martin ma solo per newspaper decision. Tra le vittorie di Ryan da ricordare quella per ko alla 76 ripresa contro Danny Needham nel 1891,e sempre per ko alla 46 ripresa contro Martin Shaughnessy nel 1889. Nello stesso anno un nocontest /pari alla 57 rirpesa contro Jimmy Murphy.
Ryan ha battuto "Mysterious" Billy Smith,Nonpareil" Jack Dempsey;"Australian" Billy McCarthy, Billy Payne ,Tom Tracey,5 Young Corbett (George Green);Tommy West; Jack Bonner; Paddy Purtell;Jimmy Handler; Frank Garrard e Frank Craig; solo per citare qualcuno dei grandi del periodo .
Ha pareggiato con campioni dei mediomassimi Jack Root e "Philadelphia" Jack O'Brien e con l'italiano Hugo Kelly, oltre ad avere sostenuto esibizioni con Jim Hall, Bob Fitzimmons,Joe Choynski,"Sailor" Tom Sharkey , Jim Jeffries e Marvin Hart.
Divenne anche un apprezzato trainer e si occupò della preparazione dei campioni mondiali dei massimi Jim Corbett, Jim Jeffries e Marvin Hart..
Tracy Callis lo pone in due categorie: al 4 posto nei welter ed al 8 nei medi.
Osannato dagli antichi storici della boxe Ryan era veloce, sapeva boxare e colpiva con tremenda potenza con ambedue le mani, allo stesso tempo era abile ed eludere i colpi degli avversari. E' considerato considerato un innovatore della noble art. Phelon (1910) lo ha ha descritto "agile come una pantera" e ha aggiunto che era anche "grazioso come un cerbiatto, crudele come una tigre."
Lo storico Nat Fleischer lo considera il n 2 della sia classifica dei medi. Tom McArdle, matchmaker del Madison Square Garden in The Ring di ottobre 1928 considerava Ryan il n. 2 di tutti i tempi tra i welter dietro solo a Joe Walcott ed al 3° All-Time tra i pesi medi dietro solo a Bob Fitzsimmons e Stanley Ketchel. Jack Kofoed, scrittore di boxe, metteva Ryan al n 2 di tutti i tempi i (The Ring, agosto 1927 pag 17). 1
Spider Kelly, esperto di boxe e allenatore straordinario, così descrisse Ryan "Tommy Ryan era il più grande che abbia mai visto tra i welter. Un gran numero di scrittori sceglie Walcott, ma non sono d'accordo con loro."(The Ring, ottobre 1924 pag 14).
Biddy Bishop metteva Ryan al primo posto1 All-Time nei welter (The Ring, marzo 1927 pag 29).
Per Van Court (The Ring 1926 p 108) Ryan era il 1 All-Time welter. Tra i modermi Tracy Callis lo pone in due categorie: al 4 posto nei welter ed al 8 nei medi,
Ryan vs McCoy
Dal 1887 al 1911 - fonte boxerec- ha sostenuto 104 incontri di cui 89 vittorie di cui 70 prima del limite 12 pari e solo tre sconfitte di cui una per ko contro Kid McCoy nel 1896.
Ha partecipato anche al film Madison Square Gardner del 1932 regia di Harry Joe Brown con Jack Oakie, Thomas Meighan e Marian Nixon assieme ai fighter Tom 'Sailor' Sharkey, Billy Papke, e Jack Johnson.
