Canelo al secondo match del 2021

Durante il primo periodo del lockdown britannico le riviste specializzate, gli appassionati, organizzatori, manager e tecnici d'oltremanica discutevano su chi fra Callum Smith e Billy Joe Saunders avesse le maggiori possibilità di riuscire a battere Saul "Canelo" Alvarez. C'era chi sosteneva che la fisicità, le dimensioni e la potenza di Smith potessero riuscire nell'impresa e chi viceversa magnificava le doti di incontrista di Saunders, il suo pugilato atipico e mancino. Nel frattempo Alvarez lottava sul piano legale per liberarsi dai legami con la Golden Boy Promotions e con DAZN per diventare un libero agente di se stesso e trattare di volta in volta con televisioni o streaming con l'obbiettivo di combattere 4 volte nel 2021 e guadagnare montagne di danaro mentre la pandemia metteva in serie difficoltà i pugili non baciati dal talento e dalla fortuna come lui.

Chi sosteneva le possibilità di Callum Smith è stato clamorosamente smentito dal pestaggio a senso unico che Canelo gli ha riservato per 12 riprese dimostrando che una cosa è l'atletismo, un'altra la potenza ma soprattutto un'altra il talento. Tocca ora a Saunders non deludere i tifosi britannici ma il suo compito è difficilissimo, quasi proibitivo, anche se non assolutamente impossibile come quello di Avni Yildirim, l'indegno sfidante turco affrontato da Canelo fra i due match con gli inglesi. Anche Saunders affronta Alvarez fuori casa laddove il pubblico può affollarsi nonostante non si sia ancora usciti dalla pandemia e cioè ad Arlington, Texas, nell'enorme AT&T Stadium, proprietà di una grande compagnia di telefonia.

Saunders, 31enne e coetaneo di Alvarez, è un personaggio quanto mai sgradevole per le posizioni espresse, e il comportamento, fuori dal ring. Un uomo borderline al confine con la delinquenza comune che lo ha visto protagonista di violenza sulle donne e altro. Sul ring è un mancino difficile da boxare, sostanzialmente un incontrista che non possiede molta potenza. Capace di figure opache contro avversari che non lo stimolano molto Saunders, gitano lontano parente di Tyson Fury, si esalta contro gli avversari migliori. Gli è capitato prima con Chris Eubank ma soprattutto dopo con Andy Lee e David Lemieux, quest'ultimo letteralmente ridicolizzato dalla scelta di tempo dell'inglese. Ciò avveniva fra i pesi medi, oggi si parla invece di un supermedio che in questa categoria non ha ancora fatto molto, l'unico avversario di nome affrontato è stato un Martin Murray a fine carriera.

I pochi che prevedono, e quelli in maggior numero che si augurano una sconfitta di Canelo, basano i loro ragionamenti sul fatto che il messicano abbia sofferto in passato il mancinismo, per esempio di Erislandy Lara che secondo alcuni, non pochi, lo avrebbe in realtà battuto. Peccato però che Lara sia un fuoriclasse passato troppo tardi al professionismo e artefice di un pugilato per intenditori più che spettacolare. Saunders è viceversa un pugile di alto livello, tuttora imbattuto, ma non ancora dimostratosi all'altezza del fuoriuscito cubano.

Bene ha fatto Saunders a minacciare di non combattere se fossero state accettate le pretese del clan di Alvarez di disputare il match su un ring di dimensioni ridotte, ottimo per il messicano che sarebbe stato facilitato nel tagliare il ring stesso e mettere pressione al pugile inglese. Lo stesso Canelo ha però messo a tacere ogni polemica dichiarando che per lui non cambia nulla. Abbiamo criticato Alvarez per il match pareggiato e quello vinto con Golovkin, in fondo non era colpa sua, e per la scelta degli avversari fatta con attenzione ai differenti momenti di forma degli avversari, tranne nel caso di Mayweather, ma non si può negare si tratti di  un fuoriclasse. Facile prevedere che Alvarez farà lui il match e che Saunders cercherà di intorbidire le acque boxando di rimessa e muovendosi molto.

I pesi ufficiali :Canelo Alvarez 75.99 kg  vs. Billy Joe Saunders 76,18 kg

Nel nostro piccolo non concordiamo con Sugar Hill, l'allenatore del grande match di Fury contro Wilder, che sostiene che l'unica possibilità di Saunders sia quella di battersi a viso aperto con Canelo. Se così  facesse temiamo che l'inglese, che non possiede la potenza nè le caratteristiche adatte a far soffrire così Canelo, non sentirebbe la campana dell'ultimo round. Viceversa se praticasse il suo solito pugilato potrebbe rendere interessante l'incontro più di quanto non abbia fatto Callum Smith. Ma anche così Alvarez resta il netto favorito sia per una soluzione prima del limite che per una tranquilla vittoria ai punti.