Un fuoriclasse che tenta l'impresa della vita

Oleksandr Usyk ha combattuto solo una volta fra i pesi massimi, un match anche poco significativo, e se fosse un pugile normale non ci sarebbe da occuparsi molto di lui. Il fatto è che Usyk è tutto fuorché un pugile normale. Nato in Ucraina, precisamente nella Simferopoli di Crimea, 33 anni fa, il 17 gennaio 1987, ha avuto una carriera stellare fra i dilettanti. Il primo risultato importante da senior lo ha ottenuto agli Europei di Plovdiv dove ha conquistato la medaglia di bronzo fra i pesi medi a nemmeno 20 anni.  Nel 2008 è stato medaglia d'oro fra i mediomassimi agli Europei di Liverpool, l'anno dopo medaglia di bronzo ai mondiali AIBA di Milano fra i pesi massimi. Nel 2011 ha vinto l'oro nella stessa manifestazione a Baku e nel 2012 ha trionfato alle Olimpiadi di Londra battendo in finale Clemente Russo che lo aveva eliminato 4 anni prima alle Olimpiadi di Pechino. Dopo una breve permanenza nell'ibrido delle World Series of Boxing, Usyk è passato professionista in Ucraina nel novembre del 2013 combattendo i primi 9 incontri, tutti vinti prima del limite, in Ucraina. Il 7 settembre 2016 è andato a Gdansk (Danzica) in Polonia dove ha conquistato il titolo di sigla WBO dei pesi massimi leggeri battendo nettamente ai punti il polacco Krzysztof Glowacki che era imbattuto. Nel dicembre successivo ha debuttato negli Stati Uniti battendo per K.O. al 9° round il sudafricano Thabiso Mchunu, poi ha battuto ai punti lo statunitense Michael Hunter. Entrato nel torneo a 8 denominato SuperSeries-Muhammad Ali Trophy, ha prima battuto in Germania per K.O.T al 10° round il tedesco Marco Huck, poi ha superato a Riga il lettone Mairis Briedis in semifinale con un verdetto ai punti in maggioranza prendendosi anche il titolo WBC e infine ha trionfato nella finale di Mosca dominando il russo Murat Gassiev annettendosi anche i titoli WBA e IBF e diventanto a tutti gli effetti e per tutti il campione del mondo della categoria. Ha difeso il titolo mondiale battendo per K.O.T l'inglese Tony Bellew a Manchester, poi è passato fra i massimi dove ha debuttato a Chicago dove ha costretto allo stop in 7 round Chazz Witherspoon, sostituto di un sostituto. Il lockdown per il coronavirus lo ha bloccato sulla via di un test più serio nella categoria contro l'inglese Derek Chisora.

Mancino alto un metro e 90, Usyk è classificato al nr 5 nella speciale classifica Pound for Pound. E' uno dei pugili più tecnicamente dotati del pianeta ed è pure dotato di una notevole pesantezza di pugno. Una delle sue qualità migliori è l'adattamento al tipo di avversario e una volta che lo ha bene inquadrato è difficile fermarlo, come avvenuto per esempio come con Bellew. A volte parte lento e se c'è qualcosa in cui non è perfetto è nella difesa. Il problema ora è vedere come potrà adattarsi a una categoria dove troverà gente ben più alta e molto potente e se il suo colpo potrà avere gli stessi effetti contro i mastodonti che girano adesso. Probabilmente il match con Chisora sarà riprogrammato appena possibile e potrebbe anche seguire, in caso di vittoria convincente, un incontro con Joshua o Fury.  Trentatre anni non sono più molti per un pso massimo ma nemmeno pochissimi, quindi ha una certa fretta. Ma se c'è uno che proveniendo dalla categoria inferiore può avere successo questi è proprio Usyk.