In palio il titolo mondiale dei medi
Nato nello Utah nel 1931 Fullmer apparteneva a una famiglia di pugili che comprendeva anche l'ottimo peso medio Don e il peso leggero Jay. Professionista dal 1951 Fullmer aveva conquistato il titolo mondiale della National Boxing Association nel 1957 battendo ai punti proprio Robinson ma 4 mesi dopo lo aveva perso vittima di uno dei colpi più belli della boxe, un gancio sinistro di Robinson che lo mise K.O. con un colpo definito "pugno perfetto". Due anni dopo Fullmer si era ripreso il titolo battendo Carmen Basilio e non l'aveva più perso nonostante lo avesse difeso contro pugili del valore di Spider Webb, Joey Giardello, gli stessi Robinson e Basilio, Florentino Fernandez e Benny "Kid" Paret. Onestamente va detto però che quando combatteva nello Utah batterlo ai punti era praticamente impossibile e difatti Giardello se ne lamentò molto, come Robinson a Los Angeles.. Era un pugile roccioso, resistentissimo, non aveva un colpo particolarmente pesante ma era rotto a tutte le astuzie del ring e metteva sempre una grande pressione.
Dick Tiger aveva già 33 anni ed aveva finalmente a disposizione una opportunità che attendeva da tempo. Nigeriano, o per meglio dire biafrano, Tiger aveva affinato le sue qualità sui ring inglesi dove fra gli altri aveva battuto il futuro campione della NYSAC Terry Downes. A 30 anni si era spostato negli Stati Uniti dove aveva già battuto Giardello, Holly Mims, Florentino Fernandez e Spider Webb fra gli altri. Era un pugile anch'egli non molto potente ma di una qualità tecnica superiore. A San Francisco fu però costretto a furiosi scambi al centro del ring contro un Fullmer che non lo mollava mai, ma Tiger sapeva adattarsi anche a questi stili e Fullmer, con una brutta ferita aperta, rallentò nei round finali. Tiger conquistò così il titolo mondiale con i punteggi, in round, di 10-1-4, 9-5-1 e 7-5-3 in uno degli incontri più belli dell'anno.
La rivincita si svolse al Convention Center di Las Vegas il 23 febbraio 1963. Fullmer provò ancora a mettere una grande pressione a un rivale più vecchio ma più fresco che si affidò alle gambe e al jab pur non riuscendo ad evitare scambi furiosi. Ancora una volta ferito Fullmer risultò avercela quasi fatta senonchè Tiger si aggiudicò le ultime 2 riprese strappando un pareggio che gli bastava per mantenere il titolo. I punteggi, col sistema di massimo 5 punti per round, fu di 71-69 per Tiger, 70-68 per Fullmer e 69-69.
Il terzo match si svolse il 10 agosto 1963 a Ibadan, Nigeria, di fronte a una folla enorme che sosteneva ovviamente Tiger ma che si dimostrò sportivissima con lo sfidante bianco americano acclamato quando salì sul ring. Questa volta Tiger prese lu l'iniziativa e Fullmer si ritrovò spesso schiena alle corde e ferito. Alla fine del 7° round il manager di Fullmer, Marv Jensen, annunciò il ritiro del proprio pugile. Il mormone dell'Utah non avrebbe più combattuto. Eletto nella Hall of Fame di Canastota, Fullmer è morto nel 1985.
La carriera di Tiger era invece ben lungi dall'essere verso la fine. Perso il titolo contro Joey Giardello nelo stesso 1963 lo avrebbe riconquistato nel 1965 contro lo stesso avversario. Perso il titolo nel 1966 contro Emile Griffith conquistò il mondiale dei mediomassimi alla fine dell'anno battendo Jose Torres battuto anche in rivincita. Perse il titolo nel 1968 battuto da Bob Foster e si ritirò nel 1970. Purtroppo fu presto aggredito da un tumore al fegato e morì a soli 42 anni in Nigeria. Dick Tiger fa parte della Hall of Fame di Canastota dal 1991, lo stesso anno dell'elezione dello stesso Fullmer.
