L'eroe di una piccola, meravigliosa, isola

Nell'arco disegnato dalle isole dei Caraibi da nord a sud, Trinidad e Tobago sono le due ultime prima del Venezuela e dell'America del Sud. Formano una unica nazione, la capitale è Port of Spain, nell'isola di Trinidad che è famosa per il suo Carnevale ma è anche un posto non fra i più sicuri del mondo. Tobago, più piccola,  al contrario è una oasi di pace idilliaca e meta turistica per i viaggiatori che cercano sicurezza e tranquillità. Sono isole anche famose perché da qui è originato il calypso e uno strumento a percussione dal suono dolce e particolare chiamato steel drum. inizialmente gli steel drum erano costituiti dalla latta dei bidoni in cui veniva raccolto il petrolio di cui Trinidad è ricca. Per intenderci, un litro di benzina qui costa circa 1 euro.

Mentre Trinidad ha dato i natali al velocista Hasely Crawford che vinse a sorpresa la medaglia d'oro nei 100 metri alle Olimpiadi di Montreal del 1976 ed ora 74enne eroe nazionale, Tobago ha dato i natali a Claude Noel, pugile che il 12 settembre 1981 conquistò ad Atlantic City il titolo WBA dei pesi leggeri battendo ai punti il messicano Rodolfo Gonzalez. Noel, che aveva iniziato come venditore di manghi per strada,  perse il titolo meno di 3 mesi dopo battuto prima del limite dallo statunitense Arturo Frias.  Fin qui nulla di particolare se non che Noel è stato il primo, e finora l'unico, pugile della sua terra a conquistare un titolo mondiale nel pugilato. Ben prima della sua morte, avvenuta a 74 anni nel 2023, a Noel è stata intitolata la principale arteria stradale di Tobago, una striscia di asfalto di una ventina di chilometri che collega l'aeroporto di Crown Point al capoluogo Scarborough.  Quale altro pugile al mondo può vantare un simile onore?