di Dario Torromeo

Segui i soldi. 
È un buon suggerimento per trovare l’assassino, ma anche per capire perché alcune cose accadano.
Prendiamo Anthony Joshua vs Francis Ngannou (8 marzo a Riyadh, Arabia Saudita, sulle dieci riprese). A darmi una mano sono arrivati due media di economia che si occupano anche di sport: Forbes e Sports Business Journal. Hanno riportato le borse dei due protagonisti di marzo.
A inizio 2023 Francis Ngannou ha rifiutato un contratto da 8 milioni di dollari per tre match con l’UFC. Il 28 ottobre è salito sul ring, ha fatto dieci round con un imbolsito Tyson Fury, lo ha fatto contare nella terza ripresa e si è portato a casa 10 milioni di dollari. La cifra è stata confermata da Marquel Martin. L’agente ha aggiunto che Ngannou guadagnerà molto di più contro AJ: venti milioni garantiti, più la percentuale della vendita dell’evento in pay per view. E qui il camerunense corre un rischio. Il suo combattimento contro Fury, messo in vendita a 79.99$, è stato comprato solo da 68.000 utenti. Una cifra avvilente. 
Restando al 2023 il mondiale Crawford vs Spence jr è stato visto in PPV da 650.000 utenti con un obolo per collegamento di 84.99$. Per carità, lo spessore tecnico era clamorosamente diverso (è come paragonare Ali vs Frazier a Hrgovic vs De Mori), ma Crawford notoriamente non è un beniamino degli utenti a pagamento e il costo era decisamente elevato. Tanto per avere un altro riferimento assoluto, ricordo che Mayweather vs Pacquiato ha segnato 4,6 milioni di utenti.
Sembra che Joshua possa avere un minimo garantito di 40 milioni di dollari (Fury ha dichiarato di averne presi 50) più la percentuale su pay per view e sponsor.
Si trova nei numeri la risposta alla domanda sul perché questa sfida sia stata messa in piedi.
E poi c’è l’Arabia Saudita. 
Il Fondo di Investimenti Pubblico Saudita ha comunicato di avere investito lo scorso anno 31,5 miliardi di dollari. Centinaia di milioni sono andati al’allestimento di eventi sportivi: calcio golf, MMA, WWE, boxe e motori.
Quanto durerà? Non è rischioso, per una prospettiva a lungo termine, avere un unico riferimento, peraltro non direttamente legato al pugilato?
Al momento l’Arabia Saudita non ha solo sostituito Las Vegas come centro mondiale del pugilato (in tempi recenti ha organizzato il mondiale massimi Ruiz vs Joshua 2, Fury vs Ngannou, il mega evento del 23 dicembre, Fury vs Usyk del 17 febbraio e Joshua vs Ngannou dell’8 marzo…), ma è diventata anche la principale fonte di reddito per questo sport.
Gli incassi non garantiscono il livello delle borse dei pugili migliori, le televisioni latitano (lo scorso anno, dopo 37 stagioni di trasmissioni, anche Showtime ha chiuso il video alla boxe. Qualche anno prima lo aveva fatto la HBO, a conclusione di 45 stagioni di dirette). Il livello dei pesi massimi è imbarazzante.
Mancano soldi e personaggi, diminuiscono le televisioni interessate. Come tenere in piedi il baraccone?
È rimasta solo la PPV. Non mi sembra che possa offrire garanzie a lungo termine.

Il più  longevo campione del mondo dei pesi medi (10 anni) delle quattro maggiori sigle, poi  iridato dei mediomassimi, Bernard Hopkins, stupisce tutti  mostrando disinteresse per l'attesa sfida tra Devin Haney e Ryan Garcia, al momento andata in fumo.

Haney ha lasciato i leggeri  per togliere a Regis Prograis il titolo WBC dei superleggeri, il mese scorso. Ryan Garcia, un  campione assoluto di followers,  ha invece subito la prima sconfitta contro Gervonta Davis per poi rientrare nello scorso dicembre con un successo su Duarte, dopo aver sfidato verbalmente Haney per mesi.

Hopkins, dirigente della Golden Boy, scuderia che ha amministra Garcia, ha dichiarato a FightHype:

"Gli appassionati di boxe sono stanchi di sentire parole e parole; vogliono solo sentire che i ragazzi hanno firmato il  contratto. Personalmente non aspetto con impazienza il match di Garcia contro Haney. Penso che sarebbe un match equilibrato e mi interessa dal punto di vista professionale. I due si conoscono bene ma non è detto che ne uscirebbe un bel match".

KXSC ha pubblicato un sondaggio che indica forte delusione dei fan quando  Garcia ha confermato di voler cambiare percorso e affrontare il campione WBA Rolando Romero, con grande delusione di Haney. La scelta  evidentemente non ha stupito  Hopkins.

Ryan Garcia è fuggito da Haney ?

Il campione dei pesi superwelter WBO l'australiano Tim Tzsyu (foto) ha inviato ieri un messaggio  al suo rivale e sfidante  Vergil Ortiz poco dopo che questi aveva battuto prima del limite Lawson a Las Vegas e lo aveva sfidato in diretta su  DAZN -

-Benvenuto nel club delle 154 libbre  sono sempre disponibile per i nuovi arrivati -

 Durante la notte Vergil Ortiz ha risposto: 'Sapevo che saresti stato un uomo!' Facciamolo subito questo match-

Facile dirsi ma un pò meno a farsi! Oggi  Ortiz, è terzo classificato nel ranking della Wba mentre non figura in quello Wbo dove lo sfidante è Josh Kelly.
Comunque Tszyu ha apprezzato la performance del 25enne texano che è rimasto fermo quasi un anno e mezzo dopo  una pericolosa malattia e può sempre attuare una difesa volontaria durante il 2024.

Three Lions Promotions ha segnalato che il 30 marzo proporrà la sua prima organizzazione del 2024 all'Hamilton Convention Center di Hamilton, con il clou affidato ad una sfida valida per il titolo canadese dei medi tra Antonio Napolitano (8-0-1, 4 KO) dell'Ontario ma di origini foggiane e il 38enne Ryan Young (15-5-0, 11 KO) di Oakville.

L'imbattuto  Napolitano ha brillato nei suoi ultimi tre incontri, vincendo ogni round in cui ha gareggiato e ottenendo un KO al terzo round nella sua ultima performance contro Edwin Flores
Young ex campione canadese ha alle spalle una lunga esperienza lottando per numerosi titoli nel corso della sua carriera, tra cui WBA NABA e WBO NABO.

Nei supermedi l'imbattuto campione nazionale d John Michael Bianco (7-0, 3 KO) di Etobicoke, si batterà con il lettone Kristaps Bulmeistars (11-2-0, 5 KO) di Riga. Nei pesi leggeri il messicano già campione WBC World Youth Pedro Bernal (13-1-2, 4 KO) sarà opposto a Brett Beaton della Nuova Scozia (5-1-0, 4 KO).

In questo inizio di  gennaio  celebriamo una grande vittiria di un pugile che ha lasciato un segno profondo  nella storia della boxe mondiale ma soprattutto  in quella sportiva del Brasile-In una vetrina di immortali  pubblicata lo scorso anno nella classifica delle leggende più amate dai brasiliani ( primo ovviamente figurava Pelè)  non mancava il nome di “Popo” Acelino Freitas  di  Saldor Bahia  ritiratosi  dalla boxe nel 2017 con un record da professionista  di  41 vittorie e due sconfitte ma  con  e 34 successi per ko- Professionista dal 1995  nel 1999 è campione mondiale Wbo dei superpiuma   dopo 20 successi per ko consecutivi battendo il russo  Anatolij Aleksandrov per  ko alla prima ripresa al primo turno conquistando così il suo primo titolo.

Vinceva ma andava in ospedale perché gli facevano male le mani. Non era raro vederlo  in giro con  la mani fasciate anche se rera lontano da  match  

Ci sono state 6 occasioni in cui ha difeso il suo titolo mondiale senza alcun problema, vincendo tutte con il cloroformio. Nel 2001, "Popó" Freitas aveva già spazzato via  29 rivali. Un anno dopo, sarebbe riuscito a unificare il suo titolo con Joel Casamayor, che aveva in suo possesso il titolo WBA.

All’inizio del 2004 affronta l’imbattutoin 36 match il poderoso  ubeko Artur Grigorian per il Wbo di leggeri e questo è il match che andiamo a proporvi. RicciD

Il vincitore della medaglia d'argento olimpica  ed ex campione Interim wbo dei pesi massimi il britannico Joe Joyce ha intenzione in questo 2024 di  cancellare  la sua peggior stagione da professionista dove ha subito due cocenti sconfitte ed entrambe per ko-

"La bestia nera" del 38enne  "Juggernaut " Joyce si chiama Zhilei Zhang , il  due metri cinese capace di metterlo al tappeto due volte  nel giro di sei mesi -

Joyce  avrebbe pagato qualsiasi cifra pur di essere inserito nel programma del 23 dicembre a Riyadh invece di rimanere  a Putney, e vedere  il match in Tv  :

'È stata una serata fantastica  l'ho vista in televisione  e non mi sono perso nemmeno un minuto - Dichiara Joyce a BoxingScene. -Ci sono stati grandi combattimenti nei pesi massimi, alcuni buoni incontri anche dei pesi mediomassimi .Questa riunionè stata capace di cambiare il vertice delle relative classifiche. Tra  Joseph Parker e Deontay Wilder, pensavo che Joseph Parker fosse un buon pugile e gli avrebbe dato problemi, ma ritenevopossibile  che Wilder tirato fuori il kolpo da ko  nel decimo round, ma era o completamente malconcio e Parker ha vinto alla grande -

 Ora mi piacerebbe vedere Parker contro  Daniel Dubois scontrarsi sul ring. E Joyce, che ha battuto entrambi si propoprrebbe al  vincente  :

'Sì, sarebbe interessante  e io mi metterei a disposizione del  vincitore, ma ci sono molti altri grandi incontri che mi interessano, ma voglio fare un passo alla volta. Ora mi serve un rientro vittorioso  poi  mi metterò a fare progetti.  Mi chiedete se Wilder si ritirerà ? No, non lo credo  .Dovrà lavorare a lungo per tornare in forma.  E'stato assente dal ring due anni ed ad una certa età i lunghi periodi inattività danno molto fastidio . Io non voglio attendere invece a lungo....

 Wood, Lopez e tanto altro nelle 126 libbre

CAMPIONE DEL MONDO: TITOLO VACANTE

Il nr 1: LEIGH WOOD

MIGLIOR PICCHIATORE:  MAURICIO LARA

MIGLIOR TECNICO: ROBEISY RAMIREZ

LA SORPRESA:  RAFAEL ESPINOZA

LA DELUSIONE:  MAURICIO LARA

LA PROMESSA; JONATHAN LOPEZ

DA TENERE D'OCCHIO: NICK BALL

MATCH DEL 2023: RAFAEL ESPINOZA W 12 ROBEISY RAMIREZ

MATCH CHE VORREMMO VEDERE: LEIGH WOOD-LUIS ALBERTO LOPEZ

Per una volta partiamo dalla maggiore delusione, non la sola, del 2023, e cioè dal nr 1 dello scorso anno, il picchiatore messicano Mauricio Lara che si è presentato in condizioni inaccettabili alla rivincita con l'inglese Leigh Wood dopo averlo battuto con un colpo solo tre mesi prima e anche in quella occasione era comunque fuori condizione.  Wood è un 35enne che sa affrontare le più difficili situazioni e trovare le contromisure. Dominato Lara ha poi saputo battere prima del limite un Josh Warrington che era avanti ai punti, non è cosa da poco.  Lara deve decidere cosa fare della sua vita con l'età e le possibilità che ha. A noi piacerebbe vedere Wood contro il messicano Luis Alberto Lopez, non solo perché questo match darebbe un campione del mondo alla categoria ma anche perché dovrebbe essere un bel match. Lopez nel 2023 ha distrutto l'irlandese Michael Conlan per poi faticare maggiormente contro Joet Gonzalez ma è un pugile bravo che sa trovare anche i colpi risolutori.  Ha deluso anche Robeisy Ramirez che, dopo avere dominato Isaac Dogboe e battuto prima del limite il giapponese Satoshi Shimizu, si è fatto battere dalla sorpesa dell'anno, il messicano Rafael Espinoza nel più bel match della categoria. Espinoza ha messo in mostra pugno, resistenza e cuore, Ramirez presunzione, ed è un peccato perché il cubano è il miglior tecnico fra i pesi piuma di vertice. Certo adesso Espinoza deve confermare quanto di buono si è visto. 

Nella categoria ora c'è anche Brandon Figueroa, pugile ad alta tensione agonistica, che ha battuto bene il filippino Mark Magsayo, ma anche Rey Vargas, che però ha combattuto solo fra i superpiuma, battuto da O'Shaquie Foster.  Il 30nne giappnes Reiya Abe si trova in posizione alta per avere battuto l'eterno spagnolo Kiko Martinez ma anche lui deve riconfermarsi e non sarà semplice dovendo ora incontrare prprio Lopez. Interessanti e imbattuti lo statunitense Raymond Ford che ha dominato Jessie Magdaleno, e l'inglese Nick Ball, che è da tenere d'occhio dopo la vittoria netta su Dogboe.  Josh Warrington ha dimostrato, pur perdendo prima del limite, di esserci ancora ma tutto dipenderà dalla voglia che avrà di mettersi ancora in gioco.  

Come promessa indichiamo il 20enne statuntense Jonathan Lopez, capace di battere anche il veterano Eduardo Baez, poi Victor Morales che ha chiuso la carriera di Diego De La Hoya. Ci piace citare il campione europeo, il nostro Mauro Forte che ha battuto Francesco Grandelli prima del limite, un altro nostro buon pugile che è diventato poi campione Europeo Silver. 

 Il gallese Joe Cordina (17-0) difenderà il titolo mondiale dei super piuma versione IBF il 17 febbraio a Riyadh in Arabia Saudita nel sotto clou della riunione imperniata sul match unificatorio della categoria pesi massimi tra l’inglese Tyson Fury (34-0-1), campione WBC, e l’ucraino Olexandr Usyk(21-0), detentore delle cinture WBA, IBF e WWba