Francesco Barotti (10-3) è stato nominato sfidante ufficiale dello spagnolo Samuel Carmona (10-1), attuale detentore del Silver EBU.

Le due parti avranno tempo sino al 5 marzo per trovare l’accordo a trattativa privata, altrimenti verrà indetta la gara d’asta. 

È una delle rivalità attive più lunghe nella boxe britannica quella tra Jack Catterall e Josh Taylor. Taylor e Catterall hanno combattuto nel lontano 2022 per tutte e quattro le cinture mondiali dei superleggeri di Taylor. Catterall alla fine risultò lo sconfitto ma non era stato di certo inferiore a “Tartan Tornado” e la stampa segnalò il verdetto avaro.

Taylor in un impeto di cavalleria promise la rivincita che non è ancora arrivata. Taylor ha perso contro Teofimo Lopez lo scorso anno, mentre Caterall ha recentemente sconfitto un avversario di rango come Jorge Linares.  La possibilità  della tanto agognata rivincita si è riaccesa e finalmente anche Catteral ammette che le trattative sono riprese:-Stiamo aspettando la firme nei contratti – Dichiara Catteral a Boxing Social Io ho   lasciato il manager Sam Jones, manager e l’accordo Matchroom credo che ormai sia vicino. Sarò emozionato quando  tutto sarà finito.

Taylor è promosso da Top Rank che ha un rapporto di lavoro con Sky Sports e non si è capito  quale emittente proporrà la sfida e se pochi mesi  fa era un match sicuro da realizzarsi in Gran Bretagna  oggi pare che potrebbe anche accendersi in Arabia Saudita. 

Il due volte oro olimpico Vasyl Lomachenko ha rilasciato una intervista a Un.News Tv mentre sta progettando l’inizio degli allenamenti in vista della sfida contro  il campione Ibo  George Kambosos l'11 maggio alla RAC Arena di Perth in Australia dove sarà in palio la vacante cintura IBF dei leggeri .

Il 2023 per il tre volte campione è stato un anno negativo caratterizzato dalla sconfitta contro  Devin Haney il 20 maggio a Las Vegas.  La domanda è stata se con Kambosos sarà l’ultima spiaggia:  

“Non lo so e non ci voglio pensare ,In questo momento il mio obiettivo è diventare nuovamente campione del mondo. Non ho mai posseduto una cintura IBF, quindi spero sia l’occasione giusta. Dopodiché potrò iniziare a pensare di conquistare anche le atre tre . Questa è la sfida più giusta che ci possa essere in questo momento . Contro  Haney lo scorso anno non avevo perso e quindi devo centrare questa occasione per tornare ad essere campione del mondo. Non ho mai combattuto in Australia, ho sempre desiderato andarci perchè so che i tifosi mi seguiranno, quindi ci vediamo a Perth .

RicciD

L’imbattuto "Mostro" del pugilato giapponese Naoya Inoue,numero due  nella classifica TBRB pound for pound  ma considerato il migliore da altre importanti testate specializzate, il mese scorso, è stato eletto “fighter of  The Year 2023 “ dalla Boxing Writers Association of America, ed è la prima volta nella storia che un pugile giapponese vince questo prestigioso riconoscimento.

'The Monster' ritirerà il suo riconoscimento alla serata delle premiazioni della BWAA, che si terranno a New York a giugno. Nel frattempo “monster “ Inoue difenderà le quattro cinture dei pesi supergallo contro l’ex campione messicano Luis Nery sul ring del  Tokyo Dome, in Giappone, il 6 maggio. Il fenomeno giapponese potrà così alimentare la sua  forte rivalità  con il connazionale Shinsuke Yamanaka.

Il messicano , il quale vanta una percentuale di successi per ko del 77%, aveva spazzato via Yamanka  in due riprese nel 2018 e per Inoue battere Nery ora è diventata  priorità.   

Nery è lo sfidante ufficiale dopo aver superato per ko nella eliminatoria  ufficiale Azat Hovhannisyan, in un match che è stato candidato a match dell’anno. 

Inoue  ha rilasciato  questa  intervista  a The Ring,

"La mia impressione è che Nery sia un fighter a cui piace lanciare combinazioni dalla media distanza, ed è capace di colpire in movimento. Dovrò prestare attenzione e imporre la mia distanza . È resistente e ha una forte volontà di combattere. Ho fiducia in me stesso per poter fare meglio di lui anche nei primi round. Non guardo a Yamanaka sono concentrato su questa sfida. Non mi piace, però, che il team di Nery continui a fare paragoni con il mio connazionale che, peraltro,  non ho mai affrontato. Questa è una battaglia tra me e Nery, punto !- Max

 Come truccare un incontro e vincere una scommessa

Due dei miei finora tre libri, “I re senza corona” e “Fix!” sono stati dedicati a chi ha subito dei torti nella boxe, si trattasse di pugili emarginati per colore della pelle o per essersi opposti al “sistema” o derubati da un verdetto ingiusto, ma anche al pubblico di appassionati a cui sono stati ammanniti incontri il cui risultato era stato deciso in precedenza.  In particolare “Fix” mi è costato anni di ricerca persino nei file desecretati dell’FBI alla ricerca di fatti che riguardassero la grande mole dei match truccati. La mia biblioteca comprende oltre 100 libri di boxe, la maggior parte dei quali in inglese, li ho letti tutti avidamente cercando di trovare cosa ci fosse dietro la verità ufficiale, quella che rimane sempre, ma solo apparentemente oggettiva, nell’espressione di un verdetto.

Per un caso del tutto fortuito ho comprato un libro di Charles Farrell intitolato “(Low) life: A Memoir of Jazz, Fight-Fixing and the Mob”. Probabilmente sono l’unico in Italia ad avere questo libro che per certi versi è sconvolgente. Questo Farrell, bostoniano, ha iniziato la sua vita lavorativa giovanissimo come pianista in locali dove si suonava jazz ed era richiestissimo. Molti di questi locali erano gestiti da mafiosi e in questo ambiente Farrell si è introdotto abituandosi a un certo tipo di frequentazioni e assorbendone le abitudini correndo anche non pochi rischi. Abbandonata l’attività concertistica a 27 anni, trasferitosi prima a Las Vegas per poi ritornare a Boston, è entrato nel mondo della boxe. E’ stato il manager del triste finale di carriera di Leon Spinks ma anche dei suoi figli, di molti collaudatori o perdenti di professione, ma anche di pugili di nome come Freddie Norwood, Tyrone Booze, Mitch Green.  Giunto oltre la settantina ha sentito il bisogno di scrivere una impressionante autobiografia in cui rivela, senza spesso rinnegarle, le attività “sporche” della sua vita, fra cui l’aver truccato un numero consistente di match.

Non sono un ragazzino, certe cose se non  si sanno  si intuiscono ma le dimensioni di questo fenomeno, probabilmente non sconosciuto nemmeno da noi e certamente non sconosciuto in Europa, sono impressionanti. Certo, sappiamo che in Gran Bretagna se i cosiddetti “journeyman” osano vincere qualche match non trovano più ingaggi, da noi abbiamo avuto il fenomeno di certi pugili dell’est pronti a sdraiarsi al primo colpo, vero o presunto.  Sappiamo come ha lavorato per tanti anni un Don King. Da questo libro ho saputo che molti pugili ingaggiati in America per venire in Europa sapevano di doversi sdraiare in una determinata ripresa, andava bene agli organizzatori , a loro e ai loro amici che, informati, potevano fare un po’ di soldi scommettendo su a che punto sarebbe finito il match.

Piccolo cabotaggio direte. No, non sempre. Vi farò solo un esempio. Ricordate il rientro sul ring di Mike Tyson contro Peter McNeeley dopo gli anni di galera?  Vi ricordate quel signore così “caratteristico”, figura da vecchio manager come quello di Sylvester Stallone in “Rocky”, che salì sul ring interrompendo il match alla prima ripresa? Quel signore si chiamava Vinny Vecchione, detto Vin, ed era il manager di McNeeley.  Sempre col sigaro in bocca Vecchione era un mafioso di piccolo cabotaggio, uno che trasportava merce o danaro per la Mafia.  La carriera dell’allora imbattuto McNeeley era stata programmata da Vecchione con l’aiuto anche di Farrell, la fila di K.O. al primo round ottenuti da un peso massimo per giunta bianco era impressionante ma erano tutti incontri truccati.  Vecchione sapeva benissimo che McNeeley valesse poco ma sapeva anche che era bianco e un peso massimo bianco, purtroppo, negli Stati Uniti faceva cassa.

Quello che non sapevo, e forse non sapete neppure voi, è che anche il match con Tyson è stato truccato. Vi domanderete che motivo ci fosse di truccare un match fra Mike Tyson e un ragazzone che nell’ambiente si sapeva benissimo non valesse nulla. Eppure è semplice. Tyson avrebbe dovuto in realtà incontrare subito Oliver McCall ma McCall, , pur schiavizzato dalla droga, era uno che se voleva poteva creare seri problemi a un pugile che stava da tempo dietro le sbarre. Don King non poteva rischiare il suo “capitale” ed ecco spuntare Vecchione col suo McNeeley.  L’accordo era che McNeeley non dovesse superare il 1° round ma questo l’interessato non lo sapeva. E’ possibile che il match sarebbe comunque finito così ma non si potevano correre rischi. Vecchione sapeva come gestire certe cose e fece in modo che clandestinamente si potesse scommettere su una vittoria di Tyson entro 90 secondi della prima ripresa. Avvertì Farrell il quale ha sempre rimpianto di non poter scommettere dall’isola dei Caraibi dove in quel momento si trovava. 

Vecchione saltò sul ring fermando il match e forzando la squalifica di McNeeley dopo 89 secondi. Lui e altri quella sera tornarono a casa con le tasche piene.Don King fece naturalmente finta di non saperne niente. 

Quello che è successo quella sera non ha certo cambiato la storia della boxe, l’hanno cambiata invece i due match fra Liston e Clay/Ali, e su cui Farrell racconta la verità, anche questa intuita da molti ma che in troppi preferiscono dimenticare. Ve la racconterò nel prossimo articolo.

Il 24enne peso medio, imbattuto  in 19 match,   titolare Wbc Silver  Hamzah Sheeraz ha aggiunto al suo palmares anche  il titolo del Commonweslth dei 72,5 kg . Alla Copper Box Arena, di  Hackney Wick ha spazzato via  Liam Williams in poco più di due minuti e mezzo . C’è da chiedersi se è nata  una nuova stella nella categoria . Alla conferenza stampa  del dopo match Mohammed Sheeraz di Ilford  ha dichiarato :

"In molti credevano che  affrontare un ex challenger mondiale  come  l’esperto “The Machine” Williams fosse troppo presto per me.  Avete visto cosa è successo.  Voglio Far sapere che sul ring parlo   una mia lingua personale  e andrò avanti così fino a quando non sarò arrivato in cima.-

 Il promoter  Frank Warren ha  elegiato così  il suo poulain .:

"Mi ricorda molto Tommy Hearns con quel jab. Ti porta fuori con esso. La potenza  che ha nella mani  è incredibile",

ecco gli highlights

Il  sogno  del 33enne  Reece Bellotti (18.5)di aggiungere alla corona del Commonwealth anche il titolo britannico  dei superpiuma  si è concretizzato sul ring della 02 Arena  nello scorso week end. “Bomber “ ha   battuto il connazionale britannico  Liam Dillon  contro  tutti i pronostici   Il match è stato equilibrato sino  alla fine  ma i colpi migliori di  Bellotti sono stati premiati

Reece ,nuovo campione  di due cinture,  ha dichiarato  dopo il match :

" Volevo  dimostrare al mio bimbo  e ai miei fan di  Watford,che posso ancora vincere match importanti  e ci sono riuscito.   Quando subii tre sconfitte consecutive tra il 2019 e il 2021 molti pensavano che fossi finito e invece eccomi qua  pronto per  altre vittorie.  Con il passare dei round ho capito che  Dillon sarebbe calato  e comunque  ho messo a segni i pugni più significativi-

  Ecco gli highlights